Caractéristiques physiques

Le paysage de la MRC La Haute-Gaspésie se divise en trois grandes zones. Près du centre de la péninsule, un cordon de hautes montagnes, les massifs des Chic-Chocs et des McGerrigle, dont la plus élevée, le mont Jacques-Cartier, atteint 1 270 mètres. Au pied des Chic-Chocs, plus près du fleuve, s’étend un vaste plateau au sommet presque plat dont l’altitude ne dépasse pas 600 mètres. Cette deuxième zone rejoint la mer aux environs de Tourelle. La troisième zone est constituée d’une plaine côtière aux basses terres coincées à la base du plateau.

À partir de Tourelle, l’étendue des terrasses se comprime de plus en plus. Jusqu’à Madeleine, s’élève une série de montagnes escarpées dont la course se termine dans le fleuve Saint-Laurent. On retrouve, le long de ces escarpements, des vallées creusées par la glaciation, où les hommes ont pu s’installer.

Le territoire de la MRC est parcouru de nombreux cours d’eau et par quelques lacs qui prennent leur source dans les montagnes. Les principaux bassins de drainage tels que les rivières Cap-Chat, Sainte-Anne, Mont-Saint-Pierre, Mont-Louis se jettent dans le fleuve Saint-Laurent. Quant aux rivières Grande et Petite Cascapédia, ainsi que la rivière Bonaventure, leurs bassins versants prennent origine dans la MRC, mais elles s’écoulent vers la baie des Chaleurs.

On dénombre très peu de lacs d’importance dans la région. Les plus grands sont les lacs Sainte-Anne, Cascapédia, Mont-Louis et au Diable.